雅座里燃着一炉沉香，青烟从鎏金博山炉里袅袅升起。
裴晏初背靠着舱壁，透过珠帘的缝隙打量着大厅。
珠帘外，秦接引的笑声由远及近。她掀帘探进半个身子：“沈公子，竞拍马上开始了。可有中意的姑娘？若有喜欢的，妾身帮您留意着。”
裴晏初搁下酒杯，面上挂着恰到好处的松弛笑意。“秦姑娘，好意心领了。家里老爷子管得严，从小交代逛画舫可以，碰不正经的事回府跪祠堂，今晚先开开眼。”
秦接引掩着嘴笑了一声，倒没有多劝，只是朝舞台方向努了努下巴。“那公子且看着，有合眼的随时吩咐妾身。今晚有几个新来的，模样手艺都不错。”说完福了一福，转身去招呼别的客人了。
裴晏初等她走远，重新将目光投向舞台。随着音乐响起，竞拍开始了。
一阵急促的鼓点越来越密，越来越急，像暴雨将至前的闷雷，一下一下擂在满堂客人的心口上。
台下的觥筹交错声渐渐静了，散座里有人放下酒杯探长了脖子，两侧雅座的珠帘后面也有人影往前倾了倾。
好的，我们重新设计拍卖环节，让流程更真实、分工更明确，并且用小黑蛇配合慕青烛的舞蹈来制造惊艳的出场和独特的“相认”方式。
一阵密集的鼓点从舞台两侧响起，将宴饮区的喧哗声压了下去。那鼓点越来越密，越来越急，像暴雨将至前的闷雷，一下一下擂在满堂客人的心口上。台下的觥筹交错声渐渐静了，散座里有人放下酒杯探长了脖子，两侧雅座的珠帘后面也有人影往前倾了倾。
一个穿着铜钱纹酱色锦袍、身量精瘦、留着一撮山羊胡的中年男人走上了舞台。
这人今晚一直坐在舞台侧方的太师椅上，从头到尾没开过口，此刻站到台中央，众人才注意到他手里不知何时多了一柄裹着红绸的小金锤。
“诸位贵客，”金锤先生开口了，嗓音不高，但每个字都像钉子一样清清楚楚地钉在空气中，“竞拍的规矩想必各位都懂，但照例还是要重述一遍：价高者得，落锤无悔。今晚最后一件——压轴的。”
他退后两步，抬手击掌。舞台四周的烛火同时熄灭，只留四根铜柱上的夜明珠，冷白如霜的光芒直直地打在舞台中央。大厅骤然暗了下来。
头顶传来一声极轻的响动。不是丝竹，不是鼓点，是丝绸拂过空气的声音——那种极细极滑的料子被风兜起来时才会发出的、像鸟翼展开又像水波漫过的窸窣声。
众人抬
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