下去。可问题也就出在这里。
一个农户投到大户门下以后，还算不算朝廷真正能管到的人？很多时候，已经不算了。
户籍可能还在。人却早就成了庄子上的佃户。再往后，干脆连户籍都没了。
这种人越积越多，就成了隐户。甚至还有一些人直接跑进山里。
几户人家找片没人管的地方，开几亩荒地，凑合活着。县里不知道。
府里不知道。皇帝更不可能知道。地也是一样。
王朝刚建立的时候，到处都是战乱以后留下来的荒地。账面上有十亩。
真正耕种的可能只有两三亩。朝廷一看，你这里就这么点产出，那便按这个数收税。
可过上几十年呢？剩下的荒地一点一点重新开出来。两亩变五亩。五亩变八亩。最后十亩地全种上了。
可原来的税额未必跟着变。多出来的粮食去了哪里？
地方大户会主动跑去告诉皇帝：陛下，我们家这几年又多开了两千亩地，您赶紧过来加税吧？
想都不用想。地方官也未必愿意查。因为县里这些富户本身就是他治理地方绕不开的人。
修路要他们出钱。征粮要他们配合。出了乱子还得借他们的人。
关系稍微再近一点，里面有没有利益往来，那就更不用说了。所以到了最后，朝廷真正能掌握的，很多时候只剩下一个大概。
这个地方往年能交多少。今年你还给我交这么多。至于你下面到底有多少田，多少户，多少隐民，皇帝哪有本事一户一户去查。
也正因为如此，地方上最擅长干的一件事情就是哭穷。丰收了。今年雨水不好。歉收了。今年遭了灾。真遭灾了更不用说。
不仅税最好少交，能让朝廷再拨一批赈粮下来那就更好了。
至于到底是真的困难，还是上下合起来把账做了。隔着几千里，谁知道？
地方世家为什么有底气？因为庄子下面有人给他种地。粮仓里面有粮。
真到了乱世，一声招呼，庄户、护院、佃农里面挑出几百个青壮，发根枪就是一支队伍。
这支队伍未必能打。但至少有人。反过来看皇帝。名义上天下都是他的。
可古人那句皇权不下乡，也不是随便说说的。真正遍布天下的村寨、庄子、宗族，朝廷根本没有那么多人一个个盯着。
最后还是得靠县。靠乡里。靠地方士绅。靠这些大大小小的家族把事情撑起来。
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