炭敬、规礼，与扬州总商利益捆绑，若留用一人便会留下一处突破口，故朝廷决意将两淮盐务体系大小官吏全数更换，另择无盐场牵扯之人接管。
秦浩然随后传命，将此前所有旧任盐运司、分司、盐场、批验所官吏尽数传至庭院。
连日来门禁森严，不得外出半步，除了一日三餐有人送至门前，再无半点外间消息。
这些平日养尊处优的盐政官吏，何曾受过这般折辱？早有人憋了一肚子怨气，只等着今日当面对质的时机。
为首的乃是两淮盐运使周文炳，官居从三品，身被人引到堂前，抬头一瞧堂上端坐的秦浩然，拱手高声道："秦中丞好大的威风！下官等奉旨协理盐政，并非阶下之囚，大人禁足我等数日，今日又大张旗鼓提人上堂，敢问大人：我是官，是贼？"
他一开口，身后诸官便纷纷呼应，七嘴八舌地嚷起来：
"正是！下官在此十年，从无差池，凭什么说软禁便软禁？"
"莫不是秦大人新官上任，拿我等作伐立威？"
"我等皆有功名在身，岂能受此屈辱！"
一时间，堂前声浪如沸，七八张嘴同时开合，唾沫横飞，竟有几分街市争吵的架势。“
秦浩然端坐不动，等他们嚷够了，才开口：“两淮盐务，岁额盐课六十万两，实解太仓不足四十万。二十余万两的亏空，诸位心里比本官清楚，银子没长腿，不会自己跑。是层层分肥，还是挪移亏耗，本官手里这本账，”
拿起案上簿册轻轻一叩，“每一笔都有记录。”
几个刚才还嚷得最响的官员，此刻已不自觉地缩了缩脖子。
秦浩然站起身，负手踱了一步，目光压下堂下众人：“今圣天子轸念国库，内阁共定整盐大计。一应旧任盐务官吏，即刻停职，交出印信、卷宗、往来账册、历年盐引存根，就地待勘。谁在账上做了手脚，谁替人打了掩护，谁拿了不该拿的银子！本官不急，一页一页翻，一本一本对。总有对清楚的时候。”
目光扫过周文炳告诫道：“诸位若觉着账目清白，安心等着便是。若想趁这几日补窟窿，本官劝诸位一句：大越盐引，每一张都有编号，发到谁手、签了谁名、卖给哪家盐商、贩往哪个州县，处处留底。是你们补得快，还是本官查得快，不妨掂量掂量。”
吩咐佐贰属官：“带他们回去。收印、封卷、锁库。漏了一本册子、一张引票，本官拿你是问。”
两侧京兵上前，依次收取旧官手中印信
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