正月初八，天色将明，鸡鸣声唤醒了沉睡的村庄。秦远山起得比平日更早，已在院子里来回踱了几步，不时望向秦浩然和秦禾旺住的那间小屋。
陈氏也在灶间默默准备着。从一个小心存放的瓦罐里，数出六个鸡蛋，这是家里仅剩的存货。放进一个竹篮里，上面又盖上一块蓝印花布，准备当蒙学礼物。
秦远山终于朝着屋里喊了一声：“浩然，禾旺，起来了！”
秦浩然早已醒来，正借着微光整理自己的衣衫。而床上的秦禾旺，则揉着惺忪的睡眼，嘟囔着：“天还没亮透呢…”
吃过简单的早饭，秦远山提起装着鸡蛋的竹篮，对秦浩然道：“走吧，去三叔公家。”
看了一眼还在磨蹭的儿子，心中一动。知子莫若父，禾旺性子跳脱，不是静心读书的料，但心底深处，或许也存着一丝侥幸，万一这泼猴似的儿子，在圣贤书面前能开窍呢？哪怕只认得几个字，将来也能少吃些睁眼瞎的亏。
秦远山说道：“禾旺，你也一起去。”
秦禾旺一听，睡意全无，小眼睛瞬间亮了：“真的？我也能去念书？”禾旺对于念书的理解，还停留在好玩和新奇上，以为和看舞龙一样热闹。
陈氏张了张嘴，想说什么，最终却只是叹了口气，替儿子理了理衣领，叮嘱道：“去了要听三叔公的话，好好学，不许调皮捣蛋，听见没？”又咬咬牙，回到厨房，从空了大半的瓦罐底层，摸出最后的四个鸡蛋，凑足了十个，放进秦远山提着的竹篮里。
秦禾旺满口答应：“知道啦，阿娘！”人已经迫不及待地窜到了门口。
三人出了门，踏着晨露未干的村路，走向三叔公家。
来到三叔公的小院，秦远山敲门喊着。三叔公开门，目光在秦浩然身上停留一瞬，又扫过一脸兴奋好奇的秦禾旺，脸上并无太多表情，只是淡淡颔首：“进来吧。”
堂屋内，那张旧方桌已被擦拭得更显干净。秦远山将竹篮奉上，言辞恳切：“三叔，一点心意，不成敬意，劳您费心教导两个孩子。”
三叔公瞥了一眼篮中圆滚滚的鸡蛋，神色缓和了些，但语气依旧平淡：“放下吧。读书靠的是自己，外力不过辅助。且让他们坐下。”
秦远山连忙让秦浩然和秦禾旺在桌前的两个小马扎上坐下，自己则垂手站在一旁。
三叔公没有多余的寒暄，直接从那套文房用具旁拿起一本页面泛黄、边角磨损的《百家姓》。他并未翻开，而是清了清嗓子，用那带着浓
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