说道：“掌柜，打扰您了。您看…这些药材，贵铺收吗？”
老掌柜闻声抬起头，打量了一下秦远山和他身后的两个孩子，目光最后落在地上的药材上。放下账本，不紧不慢地走过来，弯腰，先是抓起一把麦冬，在手里摊开，仔细看了看成色、干燥度和纯净度，又捏起几片苍术，凑近闻了闻气味，还用指甲掐了掐质地。
半晌，他才慢悠悠地开口，声音平淡，带着生意人特有的冷静：“麦冬，品相尚可，晒得也算干，杂质不多。苍术嘛…切片厚薄不均，有些过于厚了，不易干燥透彻，不过气味还算纯正。”
报出了一个低得让早有心理准备的秦浩然心里仍旧忍不住一沉的数字，“都是些最寻常的药材，收是收，价钱嘛…麦冬，二文钱一斤。苍术，三文钱一斤。”
秦远山对这个价格似乎并不感到意外，搓了搓手，脸上堆着谦卑的笑容，试探着问：“老先生，您看…我们这药材收拾得还算干净，分量也有二十来斤，能不能…劳您驾，稍微给加点？孩子们挖了挺久…”
老掌柜摇了摇头，脸上没什么表情，只是指了指店铺里间堆放的那些更多、品相明显更好、包装也更整齐的药材，语气不容商量：“就这个价。清水镇上就这个行情，童叟无欺。你们要是不愿卖，可以再去别家问问看。” 这话听起来客气，实则断绝了还价的可能。
秦远山脸上的笑容僵了一下，随即化为一声几不可闻的轻叹。他知道再纠缠下去也是枉然，便点了点头，干脆地说：“成吧，就按您老说的价，劳您费心称一下，多谢了。”
最终，那半麻袋凝聚了孩子们多日汗水、精心晾晒的药材，经过老掌柜用一杆小秤仔细称量，苍术十二斤，麦冬十六斤，加起来只换回了区区六十八文铜钱。
老掌柜从柜台里数出钱，递给秦远山。秦远山转手就把这一小串用麻绳的铜钱，交给了从一开始就眼巴巴盯着秤杆和钱匣子的秦禾旺。
走出药铺，重新回到清冷的街道上，秦禾旺脸上那出发时的兴奋劲儿已经消退了大半。他掂量着手里那串叮当作响、却远低于预期的铜钱，小脸垮了下来，嘟囔道：“才这么点…挖了那么多天…都不够买几斤肥肉吃的…” 声音里充满了失落和委屈。
秦远山看着儿子沮丧的样子，伸出宽厚粗糙的手掌，摸了摸他的头，带着庄稼人特有的知足和务实：“知足吧，娃。力气是浮财，用了还会来。这是无本的买卖，靠你们自己的力气和心思换来的。钱再少，也是钱。”
指着前面
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