谢昭回到京郊时，日头刚升起来没多久。她前脚刚进营门，后脚便听见一阵沉重的车轮声。
清早送第一批官砖入城的车队回来了。三十余辆骡车沿着官道缓缓驶近。
去时青砖压得车板直颤，回来却空空荡荡，只剩几根捆砖用的粗麻绳挂在车沿，被晨风吹得啪啪作响。
骡马跑了一早，鼻孔里直喷白气。
车一停，车夫们便忙着卸套、检查车轴和轮箍。一头灰骡刚解开缰绳，立刻把脑袋扎进草料槽里，吃得两只耳朵一抖一抖。
陈七怀里还抱着刚从宫里带回来的批文，从宫门一路兴奋到京郊，嘴就没停过。
“谢公子，三个月免关津！以后咱们往京里送一趟砖，光路上就能省几十文。”
他说着说着，算盘已经打到了几个月以后，“要是工部再多订几批，咱们这一百多辆车都跑起来……”
“陈七。”谢昭忽然停下。
“在。”
“刚回来多少辆？”
陈七愣了愣，回头数了一遍，“三十二辆。”
“去的时候装了什么？”
“官砖。”
“回来呢？”
“……”
陈七顺着她的目光看过去，三十二辆车，一辆比一辆空得坦荡，“什么也没装。”
谢昭又问：“骡子回来吃不吃草？”
“吃。”
“车夫要不要工钱？”
“……要。”
“车轴坏了呢？”
“得修。”
“轮箍松了？”
“也得修。”陈七的声音越来越小。
谢昭抬手，朝那三十二辆空车指了指，“所以你现在看见的是什么？”
陈七试探：“车？”
“不。”谢昭神情十分平静，“是三十二个漏钱的窟窿。”
陈七：“……”
方才还觉得怀里那张免关津批文像座金山。现在再看，很好，山底下全是洞。
陆停恰好抱着账册从账房出来，将最后几句听了个完整。
他低头翻了翻今日的车马支出，“这一趟草料折下来，一百八十四文，车夫工钱另计，还有两辆车轮箍松了，一根车轴开裂。”
说完，他抬头看向那一排空车，“送砖进去那一程有货。回来这一程，一文没挣。”
陈七忍不住替自己辩解：“可咱们本来就是去送砖的。”
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