即便这个孩子来路不正，可他会是她和沈渊的孩子，而不是旁人的，她会保护这个孩子，温柔地迎接他的到来。
……
谢如棠刚回了道安寺，却正好遇上了刚从塔院那边过来的叶晚玉。
叶晚玉叫住她：“大嫂。”
目光落在她手边的食盒上，又见她的裙摆沾着山石间的露水，叶晚玉唇边含笑，眼里却全是明晃晃的打量，“大嫂提着食盒上山去做什么？”
难不成又去私见她那位情夫？
叶晚玉妆容精致，扶了扶鬓边的佛头抱莲金钗。
她就不信谢如棠生得这般招摇，真能守得住这寡？
谢如棠心平气和道：“方才见着山上有几只模样可怜的野猫，便拿了些糕点去投喂它们。”
若她说是去给二爷送吃食，必得遭到叶晚玉的怀疑。
谁知话落，却得了叶晚玉的嘲笑，“大嫂倒是心肠慈悲，旁人上山礼佛，皆是焚香诵经，祈求阖家平安，偏偏大嫂清闲得很，放着府中许多俗事不顾，反倒跑到山间惦记起这些畜生的死活来。”
谢如棠抬眸，平静回击：“怎么说弟媳这几日也是入寺拜佛的，怎么半点善心也没长进，佛祖讲求众生平等，弟媳人前焚香拜诵，满口慈悲向善，背地里却视几只猫儿性命如草芥，就不怕旁人发现你两副面孔，虚伪做作？”
“况且弟媳也是有孩子的人，为人母者，也不怕给嘉哥儿造下口孽么？”
叶晚玉气得恨不得撕烂她的脸。
居然拿她的孩儿说事！
许是这里是寺庙，叶晚玉当真被谢如棠的话给吓到了，只觉得佛祖在天上看着，脊背莫名泛起一层寒意，后悔不已。
谢如棠不再管她，回了自己的禅房。
第二天，沈家女眷便坐着马车下山回了京城。
沈家给沈渊在寺庙立了个往生牌位，写着他的名讳，每日受香火供拜，还有僧人诵经，谢如棠离开前又拜了拜沈渊的往生牌位，供上花果供品，这才强忍着泪坐着马车回去。
裴知珩乘坐的马车行在最前头，黑漆的金顶车厢，仆从簇拥。
反观谢如棠，她身为大姑娘的嫂嫂，所乘的却是一辆最简陋朴素的马车，青绸帘子被洗得微旧，她的马车被安置在整支队伍的末尾，与裴知珩离得可谓是天南海北。
他和她的事，禁忌，又隐秘。
也永远不会暴露在人前的那一日。
……
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