《武经》所载黑漆黄桦跳蹬等弩，皆蹶张也。”
虽然马隆招募的士兵臂力已超常人，但他们所使用的弓箭未必能在与鲜卑人的战中取得优势。对于马背上的民族来说，骑马和射箭是他们必须要掌握的技巧，而且弓箭结构简单，极易制造，特被是在复合弓的广泛使用后，中原军队所装备的弓箭在技术上并不具备优势。不过草原民族一般不使用弩，因为弩的结构和弓有很大差别，并不适合骑兵携带。马隆对士兵开弩的要求是三十六钧，是开弓的八倍，射程和威力必然也是弓箭的数倍，可以说是对骑兵作战的杀手锏，如《晋书氠蚚传》所言：“且战且前，弓矢所及，应弦而倒。”
晋军虽然装备了威力惊人的腰弩，但是鲜卑人在防护用具的使用上似乎比晋军要有优势。《晋书氠蚚传》载：“奇谋间发，出敌不意。或夹道累磁石，贼负铁铠，行不得前，隆卒悉被犀甲，无所留碍，贼咸以为神。转战千里，杀伤以千数。”可见马隆所部穿着的是犀牛皮做的皮甲，而树机能所属士兵披覆的却是铁铠。毫无疑问，铁铠的防御性要高于犀甲。这段记载很有趣，晋军在道路旁堆起磁铁，鲜卑人因为穿着铁铠，所以不能前行，而马隆所属士兵都着皮甲，行动自如，鲜卑人以为他们是神兵天降。问题是，晋军的磁铁是从哪里来的?总不可能运着大量的磁铁行军吧，所以马隆应该是因地制宜，在经过富于磁铁矿物的山道之时，马隆命令士兵换上皮甲，把路边的磁石更集中的堆积起来。鲜卑人愚昧，不懂其中奥妙，以为晋军有如神助。
这里有个问题，当时铁铠已经很常见，而且晋军的武器装备都是由马隆在洛阳的武库中亲自挑选的，为何他会选择比鲜卑人更差的装备?
唯一说的通的解释是马隆为每名士兵装备了两套护具，一套是铁铠，一套是皮甲。铁甲虽然防护性好，但笨重、不灵活，皮甲正好弥补了这一缺点。而且长期的行军作战必有损耗，两套铠甲可提供替换，以晋武帝对次战的重视程度，马隆在军资器械方面是很受照顾的。
树机能虽然拥有数倍于晋军的兵力，但他始终奈何不了晋军，我们从“或乘险以遏隆前，或设伏以截隆后”的记载中可以看出树机能一路上一直紧随马隆，以寻找晋军破绽。马隆深知步骑兵作战的要点，始终结阵而前，没给树机能任何机会。一旦树机能强攻，晋军便以扁厢车为屏障抵挡骑兵突击，又以强弓硬弩大量射杀敌军，在战斗中始终未落下风。
晋军如此且战且行，最终顺利率军抵达武威。此前，凉州诸郡已与关中失去联系
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