黄昏时分，夕阳如血，将松尾城下町的一排排屋檐，抖染上了一层暗色。
结束了一天繁重公务的弥太郎，此时正在十几名身穿黑色阵羽织，腰挂打刀的家臣与随从的簇拥下，坐上了一顶由两名精壮轿夫抬着的，装饰着金箔与黑漆的长柄乘物架笼，向着自己的宅邸缓缓行去。
作为山名家地位仅次义光这位主公的核心重臣，弥太郎如今的权势早已今非昔比。
他虽然样貌丑陋，身材矮小如猿猴，但在山名家的领地内，任何人见到这顶悬挂着“三片柏”家纹的轿子，都要在道旁深深伏地，不敢仰视里面的贵人。
不多时，轿子便停在了一座占地广阔，气派非凡的武家宅邸前。
这座宅邸位于松尾城二之丸最核心的区域，乃是主公山名义光亲自赐下的。
宅邸外围是一圈高耸的白璧土墙，正门是一座威严的“唐门”，门上雕刻着精美的菊花与流水纹饰，正中央是金箔装饰的“三片柏”家纹。
“主公回府——！”
随着家臣武士本多正人一声长喝，唐门内立刻快步迎出一群人。
为首的是一位须发皆白，腰背微驼的老者，正是山内家的心腹老管家作兵卫。
作兵卫早年是个差点冻死的老农，被弥太郎大发慈悲救下一命，随后一直跟随在他身边。
这老头早年也是个人才，他曾经是播磨国一家忍者组织的中忍，但后来却因为一个女人的原因叛逃，遭到组织追杀，最后逃入肥前。
而他后来在肥前娶妻生子，晚年却十分的凄凉。
为了节省一口粮食，在大雪纷飞的夜里，被自己亲生儿子和媳妇赶出了家门，成为了一名姥舍（被子女抛弃的人）。
如今，他却被奉为山内家的家老中，总管宅邸内外一切杂务，领有俸禄三百六十石。
“恭迎老爷回家，您辛苦了。”作兵卫深深鞠躬，语气恭敬而亲切的上来将弥太郎从轿子里面扶了出来。
这位忠心老仆摸着主公消瘦的手臂，不由心头发酸，眼眶有些发红的叹息道：“主公，您可要保重身体啊！”
弥太郎哈哈一笑，拍了拍他的肩膀道：“你这老酸头，瞎说什么呢？没看见你家老爷我精神抖擞啊！”
说完，便在作兵卫的陪同下进了家门。
唐破风的玄关廊檐下，此时已经跪着两排穿着麻布小袖的侍女与小姓。
这些人齐刷刷的跪伏在缘侧走廊两侧，额头触地，恭敬的拜见
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