传开，伦特城的夜色便不那么安稳了。
南边出事了？！
各种离奇猜测在莱诺克斯亲王入宫之后流传起来。
各大新旧贵族也开始行动起来，从各个途径打探消息。
有尚值青春、明媚动人贵族少女、风韵成熟的各贵族夫人，在各种宴会上若有若无地探听着情报。
她们身着剪裁华美的礼服，薄纱勾勒出窈窕身姿。
她们熟稔这套交际的分寸，美丽是外衣，消息才是筹码。
在这个军功至上的时代，一位贵族女子能不能为家族探来关键情报、能不能和手握兵权的武勋之家交好，有时比家世容貌更加重要。
她们懂得分辨哪些武官可以深交、哪些消息是谣言、哪些勋贵子弟可以资源换取军营之内的零碎风声。
笑语盈盈之间。
无数细碎情报被交换、拼凑、辨析，一句无心的闲谈，或许就能决定一个家族接下来的方向。
一个宴会厅的角落，两名军功出身的子爵低声交谈，声音压得很低，旁人只能隐约捕捉片段。
“元帅不告而归，问题不明，但若是大捷，必然先送捷报……”
不远处，一名明面上和其他贵妇交谈、暗自却关注着的侯爵夫人听见这话语，端着水晶杯的指尖微顿……
夜已深，帝都各处的灯火非但没熄下去，反倒更亮了些。
但没有人有更具体的信息。
于是，所有人的目光，不约而同投向皇宫那片灯火璀璨的高台。
……
帝都暗流涌动之时。
皇宫深处，主议事殿。
这座宫殿极大，穹顶高悬。
二十八根墨色巨柱沿着两侧排开，柱身上绘着皇室缭纹。
如今殿门关得严严实实，门外两列近卫骑士持剑而立。
殿内静得落针可闻。
只有帝阶上方那道身影翻动纸张的轻响，一下，一下，在空旷的大殿里荡出细碎的回声。
莱诺克斯亲王跪伏在帝阶之下。
头深深地埋着。
几乎要贴到冰冷的石砖上。
皇帝阿提克斯靠坐在那张黑铁与暗金铸成的帝座上。
他的身形算不上魁梧，肩背却宽阔，那双灰褐色的眸子正垂在手中的情报上，一行一行地扫过去，面上的表情看不出半分波动。
很快，他翻到最后一页，视线落在阵亡名单上，停了一停。
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