王铁柱爬起来，垂手站着，腰弯着。
“郭参谋说，你对幽州荒原一带，还有些记忆？”
“是，是有些零碎记忆。”王铁柱赶紧道，“都是小时候听家里老人念叨的，还有些是后来跑商队时，听沿途老乡瞎聊的。不知道对大人有没有用……”
“随便说说。”陆怀瑾道，“想到什么说什么。比如，那边的人，怎么过冬？地里种什么？山里有什么？河里的水，冬天冻多厚？”
王铁柱定了定神，开始回忆。
他说得很细，甚至有些琐碎。
说那边人穷，冬天主要靠地窖里存的萝卜、土豆，还有腌的酸菜。
说好多人家烧不起炭，就烧牛粪饼，或者去“黑山林”外围捡一种叫“烟煤石”的黑石头，那东西耐烧，但烟大，呛人。
说荒原边上有些零星村落，大多破败，青壮早就逃光了，只剩下些走不动的老人孩子。
匪患也多，小股的，几十人一伙，抢点粮食就跑，官府根本管不过来。
说他爷爷曾提过，黑山林深处有野泉，水是温的，冬天不结冰，但没人敢去喝，怕不干净。
陆怀瑾安静地听着，偶尔插一句问细节。
郭嘉在一旁，已经掏出了一个小本子，用炭笔飞快地记着。
说了约莫小半个时辰，王铁柱搜肠刮肚，实在想不起更多了，讪讪道：“大人，卑职就知道这些了……都是陈年旧事，恐怕……”
“够了。”陆怀瑾打断他，脸上露出一丝笑意，“王都头，你提供的情况，很有用。我说过的话算数，等我们真正站稳脚跟，开发北境，你们王家，可以优先拿到煤、铁相关生意的份额。甚至，如果你说的那个‘黑山林’真有温泉……或许还能建个汤池庄子。”
王铁柱眼睛顿时亮了，激动得又要下跪：“谢大人！谢大人提携！卑职……卑职一定誓死效忠大人！”
陆怀瑾摆摆手：“先去吧。今天的话，出了这门，就烂在肚子里。”
王铁柱千恩万谢地退了出去。
屋里又静下来。
炭盆里的火已经暗了，只剩下红通通的炭块，散发着最后的余温。
窗外的天色越发阴沉，雪又大了起来，扑簌簌地打在窗纸上。
郭嘉合上小本子，揣进怀里，轻轻叹了口气。
“大人，这盘棋，您落子越来越快了。”
陆怀瑾走到窗边，推开一条缝。
刺骨的寒风立刻
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