气高昂、能征惯战之时，正该为国分忧，奔赴国难。这‘半数精锐’的调令，也是阁老亲自拟定的呢。”
李阁老，李泰临。
陆怀瑾脸上适时露出“恍然大悟”又“感激涕零”的表情：“原来是李阁老垂青！下官……下官真是受宠若惊，惶恐之至。”
他亲自给小林子斟满酒，话题一转，仿佛只是好奇：“对了，天使见多识广。下官久居边鄙，对北境战事所知甚少。这雁门关，守将可是武安侯老将军？听说老将军用兵如神，坚如磐石，怎会让鞑虏如此猖獗？”
小林子抿了口酒，嗤笑一声，那笑声尖细，带着毫不掩饰的讥诮：“武安侯？哼，老是老了，脑子也僵了。就知道死守关隘，不懂变通。鞑虏来了，他缩在壳里，鞑虏走了，他报个‘击退’了事。这几年，北边就没消停过，关外百姓苦不堪言，朝里早有非议了。这次鞑虏来势汹汹，听说是有大部落联合，动静不小，林老侯爷恐怕……嘿嘿。”
他话没说完，但意思再明白不过：武安侯不行，靠不住，可能要完蛋。
陆怀瑾点点头，一脸受教：“原来如此。那……朝廷这次派我们青州军北上，是与武安侯协同守关，还是……另有安排？”
小林子放下筷子，用绢帕擦了擦嘴角，眼神里闪过一丝精明的光：“陆大人是聪明人。圣旨上说是‘增援’，‘协守’。但到了那里，是听老侯爷的调遣，还是……相机而动，灵活应变，那不就是看领军之人的本事了么？陛下和李阁老，自然是盼着大人能建功立业，打出青州军的威风，给北边那些尸位素餐的人，看看什么是真正的朝廷柱石。”
话说到这个份上，简直是在明示：去了可以不听武安侯的，甚至可以抢权、争功、取而代之。
陆怀瑾“受宠若惊”地连连拱手：“下官明白了，多谢天使指点迷津！下官定当竭尽全力，不负陛下与阁老信任！”
宴席在“其乐融融”的气氛中结束。
陆怀瑾亲自将微醺的小林子送到临时准备的上等客房休息，并奉上更加丰厚的程仪。
小林子笑眯眯地收了，暗示会在陛下面前为陆大人多多美言。
送走小林子，回到后堂，陆怀瑾脸上那副恭敬热情的面具瞬间褪得干干净净。
云浅浅已经等在那里，手里拿着一杯刚沏好的浓茶。
陆怀瑾接过茶，一饮而尽，滚烫的茶水顺着喉咙滑下，驱散了些许酒意和寒意。
“都听到了？”他问。
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