阴沉着一张老脸,冷冷道:
“年前那位靖王把孙仲那帮匠人留在广都盐场和织坊里头看热闹,我等只好把掌锅老盐师和大锦师全锁在内院,以为他们光量个木头架子、闻几口火井煤烟学不去半点真本事;可就在昨天,江口工业区那边已经建起了二十多座从未见过的新式生铁分火灶,还架起了上百台改制过的水力飞梭织机!这哪里是短时间能弄好的东西?分明是准备已久了!不仅如此,我还查到,早在腊月二十五之前,靖王府就已经从汉中和常平仓秘密调了十万石新米、二十万贯铜钱,全锁在江口的新仓里头!”
堂内众人的呼吸同时一滞。
紧接着,坐在末座的何清也脸色发白地掏出一封密信,颤声道:
“谯世伯,罗世伯,还有更要命的事...今早一个以前收过咱们何家重金的老刑房书办,趁着买元宵的空当给我塞了张纸条。从大年初五开始,锦衣卫南镇抚司的番子就已经撒出去了!他们不仅在白沙关外抓了两个常年替咱们两家往西山白马羌运熟铁和硫磺的马帮管事,前天半夜,还有几十个番子摸进了广都永丰盐场后山,把咱们罗、周两家埋藏尸骨的那三口废井给悄悄挖开了!”
一桩桩,一件件。
户曹借故拖延并索要底册、江口工业区直指盐锦并屯集海量米钱、锦衣卫暗中起获走私官铁与废井白骨的铁证!
这三件事单独拿出一件,或许还能解释为巧合;可当它们同时摆在桌案上时,哪怕是再迟钝的人,也能看清那隐藏在温和表象之下、已经高高举过他们头顶的屠刀了!
“好深的心机...好狠的手段啊。”
主位之上,一直闭目不语的谯敬缓缓睁开了眼睛。
“我们全都小看了那位靖王...现在想来,从前年八月他进成都城门的那一天起,他就没有半点要与咱们四姓共治巴蜀、分润盐茶的意思。”
“去年九月收下老夫的诚意,是为了稳住四姓,好让他腾出手来调换全蜀旧吏、借着二郎真君祠把乡下民心全拢过去;年前去广都看盐井、笑呵呵地收下那本《官商总纲》,更是缓兵之计--分明是拿来当鱼饵吊着我们,好让他的匠人偷师改造炉灶织机,让他平平安安过完年、送走述职的各郡官员,然后再借着白沙关走私和废井人命之类的罪名,向咱们四姓发难!”
“连根拔起?他胃口倒是不小,也得看他有没有这么一副好牙口!”
罗榆一拍桌子站起身来,明明已经上了年纪,明明之前在顾怀面前表现得那般慈
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