在小半个时辰前，当太后牵着小皇帝去太极殿上早朝的时候，司礼监后院那间病坊里，熬了小半年的司礼监掌印太监刘安，终于咽下了最后一口气。
病榻前当然没有哭丧的孝子贤孙，只有一个用尽手段悄悄回宫的魏佞忠。
看着刘安那双死不瞑目的浑浊老眼，魏佞忠脸上没有半点悲伤，只是平静地伸出手，替老太监合上了眼皮，然后熟练地把手探进枕头底下，摸出了那块象征着内廷二十四衙门之首、由先帝亲赐的“司礼监掌印腰牌”，以及一串开启后宫各处偏门的对牌铜钥。
“干爹，死得好啊...倒也免了儿子亲手送您一程，您老在宫里头享了一辈子的福，临老了自然想求个善终，可儿子还没来得及看看上头的风景呢，可没时间给您大办丧事了。”
“今天儿子想赌一把大的，要是输了，今晚儿子就去地下给您老端茶倒水；可要是赢了...从今往后，这司礼监掌印的头把交椅，就该轮到儿子来坐了！”
说完，魏佞忠转身走出病坊，直接亮出刘安的司礼监掌印腰牌，将司礼监里十来个平日里被他认做干儿子的年轻太监、以及刘安麾下那批一旦曹化上位就必死无疑的旧部心腹全都召集了起来，把怀里剩下的几万两银票当场分了下去。
是以，当早朝散去，太后因为见小皇帝在殿上十分顺从，便放心地将小皇帝重新送回西暖阁休息，自己带着曹化转去一墙之隔的慈宁宫卸下凤冠朝服、听取今日抓捕重臣的详细禀报时--
魏佞忠算准了这千载难逢的空档，带着几十个太监，大摇大摆地亮出司礼监掌印腰牌走到了西暖阁门前！
守在廊下的四名慈宁宫太监见是魏佞忠，刚想开口阻拦，就被魏佞忠手底下那几个干儿子上去一把捂住嘴拖进旁边耳房捆成了粽子，用对牌铜钥“咔嚓”一声拧开了西暖阁的大锁！
大门被推开。
魏佞忠三步并作两步冲进屋里，反手掩上门，只留两个心腹在门外放风，自己则“噗通”一声跪倒在了软榻前，压低了嗓子，满脸狂喜地急促道：
“万岁爷！奴才没死，奴才回来接万岁爷了！”
“万岁爷，刚才早朝散了之后，左相温大人、礼部陈尚书、户部孙尚书已经带着外朝两百多名忠臣掉头往后宫冲过来了！右相严大人也已经去兵部拿虎符调集大军封锁宫门了！现在太后娘娘和曹化还在慈宁宫里头没反应过来，万岁爷快跟奴才走吧！只要咱们现在冲出西暖阁，跟相公他们汇合，跨过乾清门住进前朝的乾清宫，太后娘
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