人前面。他也是一名老者，却比托马斯更不容易看出年龄。
岁月似乎使他依然英俊的脸庞显得更高贵。他的光头浑圆美观，眼珠是惊人的湛蓝色，与亮得几乎冒火的红色肩带形成强烈对比。
来人说道：“我看得出你们是外族人。”他的声音比刘畅预料中更为高亢，不过他说得很慢，仿佛意识到吐出的每个字都具有权威。
“我们的确是。”刘畅见来着居然赤裸裸的以光头示人，以客气而坚定的语气说。他看不出有任何理由不该尊重对方，却也没打算委屈自己。
“你们的姓名？”来人掏出一个记录器，冷冰冰地问，连眼皮都没抬。
“我是来自呃斯星的尼古拉布斯基，我的同伴是来夏星球的帕瓦洛蒂。你呢，先生？”
没想到刘畅居然会反问，那人不悦地眯起眼睛，不过与刘畅的眼神接触的瞬间，他也感受到了对方的威严态度。
“我是文二郎，”他将头抬高一些，用来掩盖刚才那瞬间的失态，“圣殿的长老之一。你的身份，外族人？”
“我们，”刘畅刻意强调这个代名词，“是夏族大学的学者，我是个数学家，我的同伴是心理学家，我们前来研究禁星的风土民情。”
“经由谁的许可？”来人还是冷冰冰的，一副公事公办的架势。
“经由路易十四的许可，我们抵达时他曾亲自迎接。”阿巴斯接着刘畅的话题，把禁星接待总署的头脑人物的名字报了出来，这个名字在某些场合，比总督管用。
文二陷入沉默好一会儿，然后他脸上出现几分笑容，态度几乎变得和蔼可亲起来。他说：“元老啊，我跟他很熟。”
“理当如此，”刘畅以温和的语气说，“还有什么事吗，长老？”
“是的。”这位长老极力想要扳回优势，“刚才跟你们在一起，当我走近时匆匆离去的是谁？”
刘畅摇了摇头。“我们以前从未见过他，长老，对他一无所知。我们遇到他纯粹是巧合，只是向他询问有关圣殿的事。”
“你问他些什么？”
“两个问题，长老。我们问这座建筑是不是圣殿，还有它是否准许外人进入。他对第一个问题的回答是肯定的，第二个则是否定的。”
“相当正确。你对圣殿哪方面还有兴趣？”
“阁下，我们来此是要研究禁星的风土民情。圣殿难道是禁星的禁忌之地吗？”
“它完全是我们的，专门保留给我们。”
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