1892年11月1日。庆尚道,东莱府。
常德胜勒住战马,眯着眼睛看向前方的景象。
他本以为会看到一条坑坑洼洼的官道,就像他这一路走过来见惯的那一种,晴天一尘土,雨天两脚泥,车軲辘陷进去能卡半天的破路。
但是这一回,他却看到了一条铁路,一条正在修建的铁路!
路基已经夯出来了,高出地面半人多,枕木一根根码上去,轨道都已经铺了一部分。工地上还有几百号朝鲜劳工光着膀子砸石头、抬枕木,监工看着是日本人,拎着根藤条来回溜达,嘴里叽里呱啦喊着什麽。
常德胜愣了一愣,扭头问随行的釜山商务委员李隆格:「这条路嘛时候开工的?」
李隆格是个四十来岁的瘦子,穿着身五品文官的袍服,赶紧拱手回答:「回常大人,开工有两个月了。」
「两个月?」
常德胜心里扒拉开了小算盘。去年年尾,根据天津六方专条成立了日英三国合资的朝鲜铁路公司。
说是三国合资,其实就是清廷「拿土地」(拿朝鲜的土地),英国拿技术,日本拿钱。这是典型的甲方出地、乙方出人、丙方出钱的项目结构,风险却全让丙方扛了。
不过那朝鲜铁路公司总共才四十万元的股本,总理朝鲜交涉防务衙门一家占了百分之三十,其实就是用从李朝那里要来的土地冲抵了十二万银元。英国人拿了设计方案,派出工程师团队也抵了十二万元,剩下的十六万是日本人出的银子。
哪怕这年头银子值钱,想要修一条一百多公里的铁路,就这一点钱,也是根本不可能的。
他问李隆格:「这工程是怎麽干起来的?钱是从哪儿来的?」
李隆格压低声音回答:「大人,听说日本银团给了大笔贷款,工程是由大仓组总包的。」
「大仓组……」常德胜心道,这是晴子的娘家,日本陆军的御用商人啊!
大仓组总包,日本银团贷款,说白了就是日本政府借民间企业的壳,在朝鲜修战备工程。
等铁路修通了,日本陆军从釜山上岸,坐上火车一天之内就能兵临大丘城下。
所以,釜山大邱铁路修通之日,就是战争开始之时!
常德胜眯了眯眼睛,心说:也不知道这一次日本人会找什麽藉口,是走丢个日本兵曹,还是和九一八一样,炸掉一小段铁路然後栽赃给清军?
他的嘴角翘了翘:炸铁路这事儿,我可是专业的,我得帮帮
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