光绪十八年四月二十日夜，距离殿试还有两天。
北京城东单二条胡同翁同龢家的书房里，这个时候依旧灯火通明。这位刚刚忙完会试事务的户部尚书、光绪帝师，总算得了点空闲，能在自己家里召集一帮清流同党，商量怎麽帮皇上抓权，怎麽打击自己的老对头李鸿章了。
书桌上摊着一叠报纸，有《申报》、《字林沪报》、《万国公报》，北京清流圈子里常看的这几份上海报纸，全凑齐了。
三份报纸的头版上，各有一篇文章的标题被红笔圈了又圈，那标题看着就触目惊心：《北洋在朝鲜是防倭还是养寇？》《驻朝新军耗空国帑，名为防倭，实为养寇》《清国在朝鲜之部署，显系畏缩之态》。
翁同龢端起茶碗喝了一口，目光扫过在座的几人。左边坐着文廷式，翰林院侍读学士，江西人，光绪十六年的榜眼，是翁同龢最得意的门生之一。
旁边是礼部侍郎志锐，他是他他拉氏，珍妃和瑾妃的堂哥，铁杆的帝党。
再往下是国子监祭酒盛昱，大清宗室，祖宗是多尔衮的死对头肃武亲王豪格。这位爷虽是八旗贵胄，却学问好、性子直，在北京的清流里说话很有分量。
最年轻的是翰林院编修安维峻，甘肃人，二十六岁，一脸意气风发。
翁同龢把茶碗放下，用手指敲了敲那叠报纸：「你们怎麽看这些文章？」
文廷式先开了口，一口江西官话说得不紧不慢：「老师，有人在搅动风潮。」
翁同龢点点头：「湖南？」
老头子的意思是：这风潮是不是湘系的人马在搞？
文廷式摇头，伸出手指在报纸上「拥兵自重」四个字上点了点。
安维峻年轻气盛，忍不住插嘴：「天下何人不知？李合肥拥兵自重，北洋水师、北洋淮军全是他一个人说了算！朝廷每年拨几百万两银子给他，他倒好，把兵练成了自家的私产！」
翁同龢看了他一眼，缓缓说道：「可拥兵自重的，又何止李合肥？湖南亦如此。」
这话一出，安维峻愣了一下。盛昱叹了口气，接过话头：「都是咱旗人不争气，不靠湘军、淮军，长毛都打进北京了。」他伸出手也在报纸上「拥兵自重」四个字上敲了敲，「我看哪，就是书生意气。」
这位其实也不是真的相信这次舆论风潮是几个江南书生搅合起来的，他只是不在乎。
他又瞄了安维峻一眼，话里有话：「在朝为官日久，就不会写这样的文章了。」
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