光绪十七年，七月十四。西历1891年8月19日，午後。
颐和园仁寿殿，西太後和光绪在上头坐着，底下跪着三位总理大臣：庆亲王奕匡、军机大臣兼总理大臣孙毓汶、总理衙门行走崇礼。三人你一言我一语，正在汇报昨天三国公使抗议的事儿。
崇礼这人说话爱带表情，说到喀西尼拍桌子时，他也拍了一下自己的大腿，「啪」的一声，吓得旁边的孙毓汶一哆嗦。说到华尔提出「预防性抗议」时，他又两手一摊、脑袋一歪，活脱脱一个说书的。
「那俄国公使喀西尼进门连寒暄都免了，张嘴就骂，一连串法语喷出来。」崇礼学着喀西尼的样子，手指头往前戳了戳，「说常振邦在六方会议上公然宣称大清可以违反条约。」
西太後眉头一皱：「这小子怎麽这麽说？他是个愣头青啊？」
光绪也沉着脸：「就是心里这麽想，嘴上也不该说出来啊。」
「可不是嘛。」庆亲王接过话，「小年轻嘴上没毛，办事总差些火候。」
西太後端起茶碗，吹了吹浮沫：「那还是把他从朝鲜弄回来吧，省得惹祸。」
庆亲王面露难色：「这……这怎麽……」
西太後放下茶碗：「李鸿章不同意？」
光绪听亲爸爸这麽一说，眉头一紧，心里那根弦又绷了一下：这北洋越来越跋扈了，朝廷要调个人，还得看他李鸿章的脸色？
「不是李中堂不同意。」庆亲王赶紧解释，「是英国人、日本人，他们抗议。」
西太後愣了：「他们抗议什麽？是不是也抗议常德胜乱说话？难道调回来罚得太轻，要革职？」
「不是。」庆亲王擦了擦汗，「他们的抗议是预防性抗议——预防我大清因俄人抗议调走常振邦而抗议。」
「这什麽话？怎麽那麽绕啊？」西太後都给绕糊涂了。
光绪倒是听出点门道：「怎麽听上去英日两国公使是支持常德胜的？可他不是公开宣称大清可以违约吗？他们不抗议这个？」
庆亲王摇摇头：「没有，他们也说常振邦在六方会谈上的话有点出格，但没因为这个抗议。反而担心把他调走後，俄人会占据元山，所以才预防性地抗议一下。」
西太後琢磨了一下：「照这麽说，如今英吉利人不大在意咱大清违约的事儿？」
光绪脱口而出：「难道我大清真的可以违约？」
话没说完，西太後转过头看了他一眼，那眼神不冷不热，光绪却
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