七月的武汉，热得人心里发慌。秋天坐在汉口那间小屋里，电扇呼呼地转，吹出来的全是热风。他解开领口，袖子撸到胳膊肘，手里夹着一支烟。他不常抽烟，但今天抽了好几根了。烟灰缸里堆着烟蒂，有的只抽了一半就掐灭了。桌上的地图被茶杯压着，边角卷起来，他用烟盒压住。
窗外传来报童的叫卖声，隐隐约约的。“号外号外！汪主席——”声音越来越远，被蝉鸣盖住了。秋天把烟掐灭，站起来，走到窗前，把窗帘拉开一条缝。武汉的天灰蒙蒙的，像一块洗旧了的布。他站了一会儿，放下窗帘，拎起桌上那个旧公文包，推门走了。
“见过鬼的人不怕黑。”他低声说了一句。楼道里很暗，只有拐角处一盏灯泡，昏黄的光照着他的背影，一步一步往下走。
南昌。
7月27日，秋天到了。伙夫头的住处不大，客厅里摆着几张椅子，坐满了人。李立三、恽代英、彭湃都在。伙夫头亲自下厨炒了两个菜，一盘辣椒炒肉，一盘炒青菜，大家边吃边聊。
“秋书记，你这一路辛苦了。”伙夫头给他倒了杯茶。
秋天摆摆手：“不说这个。先说正事。”他放下筷子，从公文包里掏出地图，铺在桌上。李立三指着地图上的标记，声音有点沙哑，这几天确实没睡好：“叶挺的二十四师从九江过来了，体育的二十军也到了。咱们两万多，南昌城里不到六千守军，胜算很大。”
恽代英推了推眼镜，没说话，但眼睛里有光。秋天看着地图，手指在南昌城的位置上点了点：“30号晚上动手。头一炮必须打响，打响了，后面就好办了。”
“张发奎那边呢？”彭湃问。
“等他知道，咱们已经拿下南昌了。”秋天把地图折起来，“保密第一。一个字都不能漏。”
7月30日一早，北京代表到了。他是中央代表，带着共产国际的指示来的。人还没到，先发了电报，说暴动要慎重。前委的人看到电报，心里都咯噔了一下。慎重？再过一天就要动手了。
北京代表一坐下，就说共产国际要求重新考虑，说如果没有绝对把握，就不要搞。又说要争取张发奎，如果能拉拢他，起义可以推迟。李立三当时就不干了，“嚯”地站起来，椅子倒了都没扶：“什么都预备好了，还讨论什么？！”恽代英也急了，嘴唇发抖：“南昌暴动一切准备好了，忽然又来个国际指示阻止，我是誓死反对的！”
北京代表搬出共产国际来压人。几个人争了一上午，谁也说服不了谁
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