第三天清晨，日军发动了最后一波冲锋。柳川把所有的家底都押上了——两个联队的步兵，三十多辆坦克，上百门大炮。他站在旗舰的舰桥上，举着望远镜，看着黑压压的部队如潮水般涌向金山卫。这是最后的赌注，胜败在此一举。他对身边的参谋长说：“今天，一定要拿下金山卫。”参谋长立正，低着头，不敢说话，眼睛却瞟了一眼远处海面上已经升火待发的运输舰，心里明白——这是最后一次了。再打不下来，东京那边没法交代。
炮弹落在阵地上，炸开一团一团的火光。地面已经没有任何工事了，战壕被填平，铁丝网被炸飞，连坑道口都被炸塌了好几个。但守军还在，躲在残存的坑道里，躲在弹坑里，躲在战友的尸体后面。子弹打光了，用刺刀；刺刀断了，用枪托；枪托砸烂了，用拳头，用牙齿，用石头。陈东征在指挥部里，电话一个接一个。已经没有预备队了，他把能拿枪的人都派上了前线，通讯兵、炊事员、卫生兵，连王德福都扛着枪上去了。指挥部里只剩下他一个人。
“赵猛，左翼顶不住，退了。”赵猛的声音从电话里传来，嘶哑又疲惫，像是从很远的地方飘过来的。
陈东征握着话筒，沉默了几秒。“没有退路了，告诉他们不许跑，退到坑道口也要打。”他的声音很平静，平静得不像一个身处绝境的人。
“是！”赵猛挂了电话。
陈东征放下话筒，靠在椅背上。他的手指在桌上轻轻敲了两下，煤油灯的火苗在风中摇晃。他闭上眼睛，听到了外面的枪声、爆炸声、喊杀声，越来越近，越来越响。坑道口离指挥部不远了，他能听到有人在喊：“鬼子冲进来了！”
他睁开眼睛，站起来，从墙上摘下那支他很久没有用过的配枪，抽出弹夹看了一眼，子弹是满的。他拿起望远镜，走到观察口前，看到了远处的火光。那火光越来越近，照得他眼睛发疼。他转过头，看了一眼野战医院的方向，那里有沈碧瑶，有伤员，有他最后的牵挂。他攥紧了手里的枪。
前沿阵地上，赵猛跪在弹坑里，身边只剩下了不到一百个还能战斗的兵。他的军装破了，脸上全是血，分不清哪些是自己的，哪些是敌人的。他的枪已经没有子弹了，他把枪放下，从腰间拔出刺刀，装在步枪上，回头看了一眼那些满脸是灰的士兵们。
“弟兄们，没有子弹了。最后一段路，用刺刀走过去。”
没有人说话。士兵们站起来，攥紧手里的枪，攥紧刺刀，攥紧大刀。他们看着前方涌上来的日军，没有人后退。
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