“殿下。”
他轻声回应，语调平和温润，一如他在朝堂之上对所有宗室权贵的恭谨有礼，可唯有两人知晓，这平淡应答之下，是波涛汹涌的心事，是跨越十数年的宿命羁绊。
两人相距不过数步，一青一玄，一正一邪，一温一冷，立于残阳暮色之中，极致对立，却又极致相融。
这是大晟王朝最微妙的制衡，也是两人此生逃不开的宿命。
萧琰出身寒门，少年孤苦，父兄早逝，与老母相依为命。乱世飘摇，州府腐败，苛税繁重，百姓流离失所、苦不堪言。年少的他亲眼目睹乡邻流离、苍生受难，便立下宏愿，此生入仕，必守正道、整朝纲、安黎民，以一身清正护四海安宁。
他寒窗苦读十载，一朝金榜题名，自此踏入波诡云谲的朝堂。他从不结党营私，不趋炎附势，不惧权贵威压，屡次顶撞权臣，直言进谏，平反冤狱，整顿吏治，短短数年，便以一身傲骨、一腔清正，站稳朝堂根基，成为朝野公认的清流砥柱。
他活成了世间正道的模样，干净、坦荡、坚韧、温柔，甘愿为苍生俯首，愿以一己之身，扛下世间风雨。
而讯王，生来便是天家贵胄，身负皇室荣光，也背负皇室最冰冷的权谋与猜忌。
年少时的他，也曾心怀赤诚，向往山河清明、盛世安宁。可深宫冷暖、皇权争斗、兄弟猜忌、骨肉相残，一点点磨平了他的温柔赤诚，将他淬炼得冷硬狠戾、杀伐决绝。年少戍边，沙场浴血，他亲眼见证将士埋骨、边境流离、朝堂迂腐、权贵苟且。他看透了礼法之下的肮脏龌龊，看透了正道之名的虚伪空洞。
于是他弃了温良，丢了赤诚，拾起一身戾气与锋芒，以狠戾手段镇边疆、压权臣、稳朝局。世人骂他嗜杀、霸道、专权、僭越，骂他是乱世之邪祟，可无人知晓，他手中染满鲜血的刀，斩的是祸乱朝纲的奸佞，护的是摇摇欲坠的盛世，守的是万千百姓的安稳。
他甘愿背负千古骂名，做盛世背面的暗影，以邪术护正道，以狠戾守清明。
两人初遇，是在十余年前的秋闱科考。彼时萧琰初入朝堂，一身青涩，眉眼澄澈，心怀赤诚，不惧权贵，敢为百姓发声；彼时讯王刚从边疆归朝，一身铁血戾气，眉眼冷冽，权倾朝野，无人敢轻易招惹。
一场朝堂争辩，让正邪两路的两人，第一次正面相遇。
彼时权臣当道，苛政扰民，百官皆缄口不言，唯有新晋为官的萧琰，当庭直言，痛陈时弊，字字铿锵，句句恳切，不惧触怒权
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