九月，白露过后，霜降未至。
蒹葭苍苍，白露为霜，秋风吹动，芦花飞舞，河西良马载着党项骑士，铁蹄踏得水花飞扬。
他们的前方，是同等数量的幽州骑兵。
如能捕获节度使级别的猎物，足以让铁鹞子一战成名，想到得意处，李彝殷遣人高呼：“汝降乎？不然，当尽死！”
高行周不理不睬，只管伏鞍疾走。
追到一处水草丛生的河曲，芦苇摩肩接踵密密麻麻，如同军士列阵以待。
这片芦苇丛并不十分广袤，最多容得三、五百人藏身。
“就算有伏兵，某家也不怕。”
李彝殷传令，若遇伏兵不要慌张，径直冲过去，把敌阵断为二截。在刀枪不入的重骑猛攻之下，首尾不能呼应的敌军能支撑几时？必然大败溃走。
“追过去！”
三百铁鹞子一头扎进芦苇荡，踩得枯枝败叶沙沙作响，一时未发现伏兵踪影。
李彝殷没有注意到，脚下的延水与往日有所不同，原本清澈的水面，覆盖上了一层粘稠厚重的黑色油膜。
良驹通灵，油膜缓慢蔓延到足边，马儿不安地踢蹬，想要甩掉粘连在腿上的不快物事，却怎么甩也甩不干净。
下一刻，异变横生，水面居然燃起熊熊火焰，升起一道火墙。
水上为何能够生火？
李彝殷大惊，不知猛火油为何物的铁鹞子更是以为敌军使用了妖法。
党项人崇信天神，在他们的传说中：“西云，生成根本；昊天，世间主宰；天尊，福遍凡世；天穹，蔽覆凡间；白霄，诸宝本源。”（注1）
对手能操纵水火，逆转阴阳，莫非是主宰世间的昊天化身？铁鹞子当下就有些乱了阵脚。
火焰其实并未造成太大伤害，些许猛火油不能尽数覆盖燃烧整片河面，然而战马畏火，一惊一阻之下，速度立刻放缓下来。
高行周等待的就是这一刻，骑军失去机动，便可从容治之。
李彝殷居中，望见火焰之中，先头一排数骑突然歪倒，骑士重重跌落，摔得爬不起来。
“怎么走路的？”
他最初以为是水泽泥泞难行，马失前蹄牵扯了同伴。谁知更多的战马发出嘶鸣，接二连三倒地。
“有敌军埋伏！”
“是挠钩手，他们在钩马脚。”
李彝殷这次看得清楚，一根带钩的长杆从苇丛伸了出来，搭住马蹄后膝弯处。
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