夜色极深，景州城南，陈家庄园。
两扇包着铜钉的朱漆大门紧紧闭合，门楼上挂着的两盏大红灯笼被冷风吹的摇摇晃晃，灯笼纸皮裂了一道口子，烛火在里头忽明忽暗，门前那条青石板路被照的一明一暗，两尊石狮子的影子扭曲变形。
门房老吴裹着一件破旧的羊皮袄，整个人缩在门洞避风角落的破藤椅里，白天那场风波闹的整个庄园人心惶惶，管事陈克发了一通脾气，严令护院巡逻班次加倍，他这个看门的也被从被窝里拽出来顶班，此刻脑袋正一点一点往下栽，打着瞌睡。
砰！砰！砰！
一阵沉闷的拍门声突然在寂静的夜里响起，不急不缓，节奏分明，老吴猛的打了个激灵，从藤椅上站起身，手里下意识抄起一根顶门杠。
“谁啊？”老吴压着嗓子喊了一声。
门外没有回应。
砰！砰！砰！
拍门声再次响起，老吴咽了口唾沫，左右看了看空荡荡的门廊，凑到门板上的小窗口，眯起一只眼睛往外看。
灯笼漏出的微光下，门外站着一个人，穿着一身官服，官服下摆沾着不少干涸的泥点，没带随从，没带卫兵，连一把防身的佩刀都没有，就那么安安静静的站在台阶下，双手拢在宽大的袖子里，任凭冷风吹的官服猎猎作响，纹丝不动的定在那里。
老吴借着光亮看清了那张脸，倒吸了一口凉气，手一抖，顶门杠差点砸在脚背上。
怎么是景州知府？
白天刚在州署门前撕破了脸，这位知府大人深夜一个人跑到陈家大门外，老吴脑子里只冒出两个字，疯了。
“澹...澹台大人您稍等，小人这就去通报！”
老吴不敢自己做主开门，更不敢把一个知府晾在外头不管，隔着门缝喊了一句，扔下顶门杠，把藤椅旁的灯笼一把抄起来，转身撒开腿就沿着青石甬道往后院跑。
陈克接到通报的时候正带着几个护院在前院花厅外巡视，听完老吴的话，脸上横肉绷紧，眉头拧成了一个死结。
“一个人？”
“就一个人！”老吴连连点头，“小人看的很清楚，前后左右连个鬼影子都没有！”
陈克左右扫了一眼，冷哼了一声，快步穿过两道月亮门和回廊直奔后院正房。
正房书房里灯火通明，陈万财还没睡，这位六十出头的老人穿着一件石青色棉布家常衫，花白的头发用一根木簪子随意挽着，坐在宽大的紫檀木书案后，手里拿着一根
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