五月二十六，午时将过。
卞州界碑往南十里，矮丘和密林把这片洼地围得严实。
溪水从石缝里挤出来，顺着乱草根往下流，水声细碎。
一千白龙骑散布在洼地里。
两千匹战马解了嚼子，聚在溪边，低头饮水，偶尔甩甩鬃毛。
士卒们大多靠着树干或石头坐着，没人高声说话，干粮啃得无声无息。
甲胄脱了披膊，整齐叠在身边，弓弦松着，从远处林子外头看进来，只能见到一片密密的人影，瞧不出规模。
苏知恩站在洼地北侧的高坡上。
他手里拿着水囊，目光投向南方的林子边缘。
这片林子再往南二十里就是正经的官道，官道上现在什么情形，他心里有数。
脚步声从坡下传来，踩碎了几块小石子。
于长先上来，云烈跟在后面。
两人走到苏知恩身边站定，甲胄摩擦的声音轻得听不出来。
苏知恩没有回头。
“青萍司那边有消息传过来没有？于伯庸那批人，现在到了什么位置？”
云烈从怀里摸出一张细细卷起的纸条，双手递过去。
“一个时辰前刚到的，于家主一行人昨日傍晚穿过烬州地界，进卞州境内已走了约四十里。”
“走的全是小路，官道和城镇一概避开。”
苏知恩接过来，低头扫了一眼。
纸条上字迹极小，密密麻麻写了三行，他看完，将纸条揉成一团，塞进袖口里。
拧开水囊，喝了一口，把口盖拧回去挂回腰间。
“三千人，还带着老弱妇孺，走小路走出四十里，速度不算慢了。”
他顿了一下。
“但还不够快。”
云烈没有接话，于长也没有，两人都看着他。
苏知恩抬起头，目光从南方林梢上收回来，落到两人脸上。
“太子的手谕已经下了，缉查司的人沿途搜查，我们与他们之间隔着的，只有脚力和时间。”
他说这话时语气没有起伏，说到一半顿了一下。
“于伯庸那批人按现在的速度走，到约定的汇合点要比原定时间晚两日。”
于长在旁边沉声开口。
“那咱是等，还是前出接应？”
苏知恩转过身，背对着南边的林子，看着坡下的洼地。
“传令下去，再歇半个时辰
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