“水无有不下”，并非水性向下，只是地心吸力引它向下。吸力可以引它向下，高高的蓄水塔也可以使自来水管里的水向上。依据水无上无下保持水平，却又可上可下的特点，论证了王阳明的“性论”的正确性。胡适的这番演说通俗形象，深入浅出，颇受同学的欢迎。
正是因为澄衷学堂开放的氛围、众多的社团活动，使得胡适有了较多的演讲训练机会，为日后成为举世瞩目的演讲大师迈开了坚实的一步。
在澄衷学堂，胡适所读的新书之中，对他生平思想影响最大的还有一个人，就是梁启超。
梁启超是著名的维新党领袖人物。戊戌变法失败后，他流亡日本，创办《新民丛报》，继续宣传君主立宪的改良主义，成了保皇党人。
作为清末民初重要历史人物，虽其在对抗革命党、支持北洋军阀政府袁世凯、段祺瑞等事件中，引发诸多争议甚至不满，但他一生致力于民族强盛和国家繁荣呐喊奔波，在戊戌变法、辛亥革命和五四新文化运动的主要领导地位不能动摇；是中国新史学的开山祖师和思想解放运动的先驱不可否定；在清末科举制度的废除和立宪运动的推手作用不能忽略。
他坚持介绍西方的新学，抨击中国社会的黑暗，解剖国民性的缺点和弱点，而且文章“条理明晰，笔锋常带情感，对于读者，别有一种魔力”，在中国思想界仍有相当大的影响，发挥了巨大的启蒙作用。
胡适在梅溪学堂便开始读《新民丛报》，读梁启超一派人的文章。到澄衷以后，似乎和梁氏更结下了不解之缘。
澄衷学堂是依据学生的英文水平分班，故班里学生国文程度参差不齐。杨千里将学生分成三组：甲组读饮冰室文；乙组读读粹化新编，丙组读春风馆国文教科书。其中，乙组和丙组人数居多，只有胡适与另外三人分在“最高级别”的甲组。
胡适所在甲组读的饮冰室文，也就是梁启超的著作。
胡适最初接触梁氏文章，缘于二哥胡绍之推荐。转入澄衷学堂后，在杨千里的影响下，对梁氏著作有了更广泛、更深入的阅读。他从梁启超的文章中，知道世界上除了孔子孟子以外，还有培根、笛卡尔、霍布士、斯宾诺莎、孟德斯鸠、卢梭、康德、达尔文等许多大思想家和大学问家。他折服于梁氏文章的魔力，他的思想也不能不跟着梁启超走。
胡适说，他那时“受了梁先生无穷的恩惠”。主要是两部著作对他的思想事业影响极大，第一是《新民说》，第二是《中国学术思想变迁之大势》。
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